当天的傍晚，皇后便叫了汪禄海到自己身边来，问道：“你可知道，五天前，陛下除了去过长安殿以外，还去过哪里？”

汪禄海有些瘆瘆地答道：“好……好像没有去别的地儿了。”

皇后嘴角扯了扯，深吸了一口气，闭上双目，“去，本宫要召见乔昭仪，让她立刻来见本宫！”

“是。”汪禄海答完，连忙灰溜溜地退了下去。

皇后召见乔桦的消息很快便被汪禄海带到了长安殿，此时此刻乔桦正在和斐翠一起绣一个红色肚兜。乔桦见汪禄海来了，自然不敢耽误，起身见过，道：“汪公公来了。”

汪禄海脸色高傲，并不直视乔桦，只软绵绵拖长了声：“皇后娘娘让您立刻前往清宁宫一趟。”

乔桦有些不自然地笑了笑，看向斐翠，斐翠埋下头，道：“昭仪娘娘，奴婢现在替您更衣吧。”

乔桦点头答应，汪禄海便退到了前门外等候。斐翠进了内殿后，拉着乔桦，道：“要不咱们推脱？”

乔桦摇摇头，“不，本宫今日，一定要亲自见一见咱们这位皇后娘娘！”

于是，换好了符合礼数的衣服，乔桦便只头戴一支极为简陋的簪子，跟在汪禄海身后，来到了清宁宫。

外头，傍晚余晖正盛，宛如一片灿烂的红莲花海。

皇后独自正襟危坐于宝座之上，居高临下地看着乔桦一步一步走近自己。乔桦进殿后，汪禄海和斐翠也退下了，殿中便只余得了乔桦和皇后两人。

乔桦依礼拜见：“嫔妾参见皇后娘娘，皇后娘娘长乐无极。”

一声冷笑几乎是从皇后的鼻腔里发出，皇后从宝座上站了起来，梳着的一头凌云髻让乔桦看着觉得胸闷得喘不过气。皇后身上的刺绣华服上布满了密密麻麻的针脚，一针一线像是逐层缠上来似的，令乔桦感到窒息。