“是，”皇帝颔首：“朕有爱子之心，更何况老百姓并未犯错。那么为臣者呢，又算作什么？”

乔桦有些不知所言，端着茶，浅浅地饮了一口，“自然还是算作陛下的子民。嫔妾以为，人臣、人臣，便是天下人的臣子，夹在中间自然应该替老百姓说话，同时还要遵循陛下的旨意。”

皇帝的笑意有些满意，颔首道：“既然如此，如果一个臣子犯了错，该杀，怎么办？”

“那就杀。”

皇帝又笑了笑，凑近看着乔桦，低低道：“可是如果这个人是被冤枉的呢，他这次并没有犯错。”

乔桦一时语塞，但转念道：“欸，陛下刚才说，那个人这次没有错。意思是，从前犯过错了？”

闻言，皇帝点了点头，身子慵懒地靠在背后的金丝绣线软枕上，道：“可以这么说，从前翻过许多错，这次虽然不是他的错，但特却被冤枉，导致人人皆奏请杀之。”

“那就杀，这不是很简单的问题么？”乔桦故作天真地看着皇帝，以显得自己对皇帝到来的原因并不知情的样子。

皇帝摇摇头，虽说有些失望，但却欣慰地笑了，朝乔桦道：“有些事情呀，还真不像你们女子口中所说的这样简单呐……”

边说着，皇帝便伸了伸懒腰站了起来，望着窗外一些树叶飘落将尽的枝丫，双眼中似乎也在叹息着眼前萧索的秋色。

自古逢秋便是容易让人心境悲寂寥的时节，乔桦看着远去的皇帝，心里反倒一阵不是滋味。皇帝在位原本就已经够累了，眼下自己又给他平白无故出了这样一道难题，无疑是雪上加霜。

可是乔桦终究还是狠下了心来，眼下能借用的，也只有皇帝的手了。

这个秋天注定是不平静的。

终于，皇帝还是下了令，将何钧捉拿归案，并在十月三十的时候将何钧斩首示众了。

何钧一死，皇后便几近哭晕在地，她没想到之前连着求了皇帝好几天也无济于事。