邢阶做出了如此分析，又道：“因此，朝廷对杨应龙，目前只能是抚。”

叶小天道：“那么，对我卧牛岭呢？现在我卧牛岭可是引狼入室了，而且引进门的不是一条狼，而是一群狼。按照原来的打算，是由我卧牛岭配合朝廷在最紧要的关头反杨应龙的水，把他的防线撕开一个口子，使我天兵长驱直入，一举歼之！现在朝廷改剿为抚，而我卧牛岭已骑虎难下，该当如何？”

邢阶目光缓缓扬起，盯着叶小天，一字一句地道：“如果让卧牛岭继续等下去，忍下去，如何？”

“等？”叶小天的目光也凌厉起来：“等到什么时候？只消半年，我对卧牛岭就不能如臂使指，只需一年，卧牛岭就得沦落大半，你让我怎么等？”

邢阶道：“我当然明白让你忍下去会有多难。可是你想过没有，你现在发动的话，杨应龙就会知道卧牛岭并未在他掌握之中，他部署全局的时候，就不会把卧牛岭纳入考虑，反而会做出防范。

这，不管是对杨应龙来说，还是对朝廷来说，可不仅仅是增减了卧牛岭一方势力的考量。可要是你继续隐忍下去，让杨应龙始终以为卧牛岭也是他可以动用的一枚棋子呢？”

邢阶微微一笑，露出淡淡杀气：“当他以为卧牛岭是他置于角上的一枚飞子，可以赋之重任，想在关键时刻，由其打活全盘局面，可战事一起，他却忽然发现那枚飞子他动不了啦……

没错，如果这个时间拖的太久，你卧牛岭是未必还有余力反击，但你只要做到卧牛岭无法由其调动就够了。杨应龙在计算他可用之筹码时，必然会把卧牛岭计算进去，而朝廷没有，这就会有截然不同的效果。”

叶小天用一副看白痴的眼神儿看着他。邢侍郎说得慷慨激昂，唾沫横飞，仿佛正指着面前一个火坑，激动地怂恿叶小天：“跳吧！别犹豫，甭悲伤，勇敢地跳下去，你虽化为灰烬，但你的死会铸成我们的辉煌，你将彪炳史册，千古流芳！”

邢阶把叶小天的眼神儿看在眼里，忽地停口一笑，道：“毁了一个卧牛岭，拖住杨应龙的一条腿，将会使杨应龙判断失误，一子错，满盘输！而你，有偌大功劳，朝廷会亏待了你么？”

邢阶正色道：“乔尚书让我告诉我，事成之后，朝廷绝不会亏待了你，便是赐你一个爵位为伯也未尝不可。如果你想继续做土官，卧牛岭的地盘还是你的，有名有份，想再招拢一批部下还不容易？甚至，将播州地盘划出一块来给你，岂不远胜卧牛岭那荒僻之地？你有偌大功劳，我们有把握请皇上下旨封赏。如果你有所担心，白纸黑字落到笔端也是可以的。”

叶小天的目光越来越怪异，他轻轻点了点头，对邢阶道：“邢大人，我相信你们不会虚言诳骗于我，我相信你们对我的承诺，但是，你显然不明白，我为什么愿意配合你们对付杨应龙。”

“这……除了建功立业、忠君报国，还能是为了什么？”邢阶有些诧异。

叶小天缓缓地站了起来，沉声道：“那是你们，不是我！”

叶小天的脸庞迅速胀红了起来，仿佛一只愤怒的雄鸡：“杨应龙没想反的时候，你们就想逼他反！杨应龙存了造反的心，正合你们的心意！可一个人有野心，却未必一定会去实现它，有时候只是在心里想想。你一辈子就没生起过不该想的念头？

但是有你们这些‘忠臣’一直在‘配合’他、‘怂恿’他，本来只是一个念头，最终也被他实施了！你们，就像当年的马巡抚，马大人也是忠臣，他屡屡刁难羞辱水西安氏的奢香夫人，就是为了逼她造反。