弗朗索瓦点头。“嗯，她笑得不算少。莱斯特伯爵正陪着她，你侬我侬，看上去很不错。”

他忍不住强调：“他们真是亲密无间。”

玛丽忍不住莞尔。“罗伯特·达德利好忙的。今天碰到塞西尔，我还和他一起感慨：莱斯特伯爵既要照管女王的车马，又要整顿女王的护卫；最重要的，赶去怀特霍尔宫，汇报献策，陪聊交心……枢密院的会议时间，须得多迁就迁就他才好。”

“他俩……你真不担心？”

玛丽挑眉。“七分靠打拼，三分天注定——你今天没忘记当面夸奖他、恭祝他和伊丽莎白未来可期吧？”

弗朗索瓦有点好笑。“当然按你嘱咐……不过，真像儿戏。”

玛丽抿唇。“好了，就这样，令她印象深刻，把矛盾刻到脑子里。”

玛丽猜得不错，罗伯特离开后，伊丽莎白斜倚窗台，手里帕子都快揪烂了。

冬日临近，花园里的鲜花，差不多都谢完了。樱草，风信子，兰开斯特或约克玫瑰……她只能或触或嗅，却再无法目睹它们的姿容形貌……

她挚爱的罗宾，她还能摸得到的亲密情人……

随着时间推移，他妻子的死似乎已被人们抛诸脑后……那么，她和他可以更进一步了么？

她和他应该更进一步么？

她又该怎么夺回她遗失的权力？

伊丽莎白这厢纠结不已，法兰西那边，却有位贵妇嫁得容易。玛丽弹着信纸，无奈叹气：

“舅母这就再婚了呀。”

是的，前吉斯公爵夫人，现任亨利·德·吉斯公爵的母亲，在丈夫死后一年余，终于嫁给了她爱慕多年的内穆尔公爵。

咳咳，这位前舅母心另有所属，并没什么毁三观——至少她不曾婚内出轨，当寡妇后也没迅速改嫁；已拖延一年多，吉斯家族也不算丢面子。