“这么严重。”弗朗索瓦颇为吃惊。“难怪……丽兹信中提他越来越少。”

“卡洛斯到底是腓力二世唯一的儿子。这些坏消息，身为继后的她，恐怕也不便透露太多。”

玛丽叹道：“还是说伊丽莎白女王和莱斯特伯爵吧。她这几年闭塞宫中，越来越离不开别人的奉承，尤其是达德利。我猜，若有可能，她倒宁愿一直吊着他不松口。可是，她如今权力稀薄，能再给他的十分有限；只靠日常相处，她已无法继续……保证他绝对忠诚、不离不弃。”

“譬如她去年突又起意和西班牙谈婚事，其实是在试探达德利的反应。果然他有段时间分外殷勤，努力表现……不过我觉得，她还存有足够的理智。他甜言蜜语的诱惑，并非驱动她下决心的唯一理由。”

玛丽娓娓道来。“我相信，唐·卡洛斯的身体欠佳亦给了她警示：英格兰女王合适的婚配选择——又或挡箭牌——正越来越少。况且她年龄渐长，似乎容不得耽搁了。”

“那，你计划怎么办？”弗朗索瓦看着气定神闲的玛丽，觉得她应该有所准备。

玛丽淡淡一笑。“人人皆知，天花导致的……复明再无希望。枢密院也慢慢习惯了她的缺席，并运行良好。因为我的存在，以及，格雷姐妹俩……他们对她的婚事，其实关心度下降。连她信赖的塞西尔、培根等人，都不很热衷于打破现有平衡了。”

“而诺福克公爵他们，一直百般防备。即便他们没有太好的理由阻拦女王结婚，他们也要竭力压制莱斯特伯爵，保护自己，捍卫利益。”

“所以，暂时，我的位置受影响不大。

弗朗索瓦看向妻子的目光里，平添几分担忧。“英格兰增加一位‘国王’，真的不要紧？而这个重要时节，你不留在伦敦，真没关系？”

玛丽把脑袋放到弗朗索瓦肩膀上。“没关系的。首先，不一定是‘国王’。其次，嗯，我和他们谈过，我相信他们。他们那么积极，又精于此道……大家都懂得妥协，一定能得到个好结果。”

他们？弗朗索瓦眨眨眼。是指诺福克公爵等，还是，包括了整个枢密院？

弗朗索瓦抬手抚过妻子的脸。得了，玛丽说是好结果，肯定她很好，别人就不一定好……

玛丽眯上眼睛。“比起来，暂时，爱丁堡这边更值得我操心。”

1562年冬到1566年秋，三年多近四年里，苏格兰女王就没踏足故乡，主要靠遥控梅特兰德执政。苏格兰国王自1654年年末起，“替她”看家约一年（期间偶尔还去伦敦），之后便回到法兰西疗养……玛丽真庆幸，这么长时间，居然一直没出过大岔子。

嗯，不仅没出岔子，还完成了一件了不得的工作：马铃薯的初步推广种植。