“问了，最后见到她的是卖糖葫芦的，说她拐进了巷子里。那个巷子不是回医馆的路，也不是回这里的路，我在想她应该是被什么东西吸引进去的。但是附近没有商铺，没人看到她进去。”房巧龄不死心地往外跑，被姚秀拦着，“先别去了，一边写寻人启事一边等吧。明日若是没回来，就把寻人启事给贴上，我再去报官。那么大个活人，不可能轻易消失。”

房巧龄坐在院儿里等了一宿，三重的衣物被露水沾得透彻。

清晨的小鸟叽叽喳喳地在树头唱歌，打着瞌睡的房巧龄被姚秀拍拍肩膀叫醒。她一惊一乍地大喊“是阿焱回来了吗”，看见的是姚秀似乎没有休息好的面容，小脸一下坨了。姚秀把画好毓焱肖像的寻人启事递给房巧龄，一言不发出门去。

房巧龄拍拍脸，自顾地打气：“不能气馁！”

霸道地推开意图刷上自家公告的人，房巧龄将寻找毓焱的寻人启事贴在正中央。接下来，只要是人多的地方，她也不管能不能张贴，总之先给糊上。不到半天时间，整个扬州城都知道姚先生那又出事了。

三月丧妻失女，六月连侄女也没了，怎一个惨字了得。

也许是他命硬，把身边的女人都给克没了。

从衙门里出来的姚秀依旧身姿笔挺，但路人们一百八十层的自带衰老滤镜叠加之后，他走在街上的神情，便宛若风烛残年。刚从码头上下来的年轻人听闻，心道原来扬州城也有如此凄惨之人，心中动容。自己年轻力壮，也许能助他一臂之力？

年轻人毫不犹豫地走向正在说八卦的老伯身边，恭敬行礼：“敢问老伯，那位‘姚先生’家中发生了何事？”

惨啊，惨绝人寰，惨不忍闻，天愁地惨啊！

“在下想尽一份力，不知姚先生家住何处？”

“就在交易行附近，是姚先生坐诊的医馆，很好找！”

年轻人抱紧手中的琴，坚定步伐向老伯们说的方向走去。可才走没多远，他就突然想起来——他是第一次来扬州，根本不知道交易行在哪！

见一位墨衣青年从身侧路过，年轻人想也没想拉住了青年，“敢问交易行在哪？在下想要拜访扬州城的姚先生……”

青年一愣，拱手一拜，“若郎君找的是姚穗九，正是在下。”

年轻人睁大眼睛，眨了眨，将眼前风华正茂的男人与脑海中的想象图对比，摇了摇头，回礼道：“在下寻的是一位大夫，姓姚，今日张榜寻找他的师侄……”