而这个时候，在吕夏操练的海军也基本成型，吕夏总督洪大人上书天子，意欲出海练兵。

天子回曰：准。

吕夏将军史鼎带着五千海军，乘着工部研发制造出的最新型的战船，船上放置的火炮也是最新一批的成品。

据护送商队的水师透漏，南洋有许多岛屿，上面盘踞着海盗。据说，海盗有藏宝的习惯，还喜欢把俘虏杀死，把尸体和抢夺来的金币堆放在一起。

海盗们认为，这样，死去的俘虏就会变成幽灵，帮他们守护财宝。

史鼎挑眉，“这不就是为虎作伥吗？”

“正是为虎作伥。”那个和他转述海盗传说的同知也笑了。

史鼎拍了拍他的肩膀，十分仗义地说：“如果我真的找到了海盗藏着的金币，一定给你留一份儿，让你也看看，幽灵守护的财宝，有什么不一样的。”

“那就多谢了。”

昭武三年春，吕夏将军史鼎扬帆出海，开启了大夏的大航海时代。

那一时期，涌现了许多海上英雄，还养出了许多依靠海外贸易发家致富的巨贾。

随着大夏的航海事业越发成熟，大夏内部，也在史鼐的带领下，兴盛起了手工业。大量的手工业产品的产出，使德大夏内部出现饱和状态。

于是，手工业产品的出口，也就成了缓解内部矛盾的主要手段。

当时，大夏的一切都领先东洋、南洋、西洋各大小国家。无论是丝绸、茶叶，还是瓷器、食盐，在各国都是紧俏货。

而繁复精美的手工业产品一经运至各国，就迅速俘虏了贵妇和小姐们，被争相抢购。

那些国家的统治者们也不是傻子，这种贸易的不平等对他们的国力无疑是一种钝刀子割肉般的消耗。