薛蟠劝说了宝钗，宝钗也就顺其自然了，但是心中对司徒澈也淡了两分。

司徒澈和宝钗的婚期定在了第二年的三月份，到了当天，如期完婚。

薛蟠将宝钗送上花轿，心中惆怅。

晚上薛蟠回房见到黛玉，黛玉心绪敏感，早就察觉了薛蟠的情绪不高，心中担忧。

薛蟠将黛玉拥入怀中，头埋在黛玉的脖颈上，发狠说道：“你放心，我一定会护着你和宝钗的。母亲、你和宝钗，是我生命中最重要的人了。”

黛玉拍着薛蟠的背，将薛蟠的情绪安抚了下来。

薛蟠是状元郎，按惯例，直接进入翰林院，被授予的官位是从六品翰林院修撰，主要职责为掌修皇上的起居注，每日记载皇帝言行，偶尔给皇帝进讲经史，帮皇上拟定圣旨等等。

官位虽然不大，却是实打实的天子近臣，当值的时候都跟在皇上身边。

因为薛蟠经常会有稀奇的想法，皇上也不像往常对待翰林院修撰和起居舍人一样，将他当做身边的一个活摆件，有时也会将一些国事询问薛蟠的意见。

薛蟠毕竟知道未来二十年的事情，御前奏对，都言之有物，皇上愈发看中。

自从看到薛蟠殿试策论开始，皇上对外邦起了警惕之心，在对待外邦的问题上，不再是用一种高高在上□□上国的姿态来看待他们，而是放平了心态。

皇上对于和茜香国等南疆众国的摩擦暂时忍了。

皇上现在更多的将目光投向了茫茫的海域，开始造宝船、筹建水师，筹备以后的出海事宜。

皇上派人去搜寻船工和前朝出海的海图和宝船图纸，让火器营研究更灵活的小炮，以及如何将小炮用在船上。在外让人去接触佛郎机人，探听佛郎机国的信息，以及佛郎机炮的技术。

广州那边也送过来了两个传教士，皇上将这传教士安置起来，找了几个翰林院的庶吉士去听这两个传教士讲课，将内容记录下来，皇上每天翻看。皇上自己偶尔也去听听传教士讲课，但是对传教士在京都建教堂的提议，却总是打圆场，并没有答应下来。

有郑氏后人献上了前朝郑和下西洋的宝船图纸。船匠看了图纸，说这宝船是可以做的，就是做宝船龙骨的柚木比较稀少，不容易得。

薛家之前是皇商，专供皇家木材，江南那边的库里还放着两根百年龄的柚木，已经放了多年。薛蟠得知皇上的难处后，就将这两根柚木献给了皇上，让船厂直接去取就可。