“百废并举。西苗久与中土隔绝，早日取长弃短、互通有无，方是上选。”

“为长远计，必徐徐图之，而你是心太焦，手太狠，我看不妙。”

“焦、狠，我尚嫌不足。谁知我还能得几日清醒？椽烛藏匣，不若跋烛照夜，假使我——”

“……你给我打住。至友来往，掏心掏肺是自然，同我这等面交闲话还是留神些。意在天下的人真心话说一藏九，哪个像你，好坏皆真，没心没肺。”

“不好么？待人待己伪心伪性，这种活法还有意趣？”

“当然是，没有。南宫神翳真心真性千好万好，认萍生伪心伪性无地自容，睡了睡了。”

“但认萍生不曾……”

“不曾？”

“不曾伪心。”

“刚夸你真心真性就讲胡——”

“真心话。纵非同道，亦可为至友。面交？你？到底是谁讲胡话？”

“胡话也罢真心话也罢，全给我放心底藏好，千万别……出来，我怕折寿。”

五更寒醒无适所，冷窗青瓦病雪，又岁末。

他起身摸着故人相赠的烟筒，未盛金丝熏，寂寂含吐一管空空寒意；寒意卷霰汽，冽如醇碧，冲至肺腑为割刀，穿血肉、削腐浊。但见铁筝横陈，少积尘灰，他起意一拨，筝音疲弊，弦徽黯尔。久不移筝，他自感手生，似瞽目般一根根弦触摸，顿于一处无丝可绾的弦柱，当年拆弦作杀人器，迟迟未补，一曲竟不得终。