“公爵小姐！”身后突然传来一声激动的叫喊，带着青年特有的矫健与活力，像是一头欢欣鼓舞的小狼，令她下意识回头望去。

她微笑着看着青年从人群的缝隙里走过来，端着手中一杯苏维浓红酒，向自己以绅士的礼节鞠躬行礼：“您真是光彩照人！”

“少说奉承的言辞了，罗伊，您的身体有出现后遗症吗？”

“哦，一点事也没有。”青年得意地晃了晃手臂，“您看，我现在强壮得很，甚至从没感觉如此有力量，往常绕艾伦湖跑一圈得半小时，现在的我只需要十分钟。说实话，除了这胳膊上的疤痕，原先遭受过的苦难一点也没给我留下多余的痕迹。”

“那真是万幸了，愿天主保佑你！”恭贺的话音刚落，她的语调骤然降落，忽而握杯靠近他的身体，“嘭 ”

借着碰杯的伪装，以近乎耳语的嗓音低声道，“我的好伙计。”

罗伊倏而望入她眼，同样悄声微笑：“我的女公爵。”

旋即各自后退，眼神最后一次交汇后，立刻转身。

周遭喧哗，玫瑰与香百合的气味蔓延在大厅里，裹挟着感官与周身，尽情地钻入鼻尖与骨骼。

人们有的在舞池里轻踮脚尖起舞。有的在兴致勃勃地品尝难得一见的美食，还有的围着壁炉和晨室里爱神雕像发表艳羡的议论，悬挂头顶的水晶吊灯如同一轮灿烂夺目的太阳，吸引人们拭去额头的汗珠，目光追逐着半空里熠熠生辉的日曜，在吟游诗人的画廊里旋转出慵懒与醉意的歌谣。

人们各自迷醉，然而这时，大门骤然响起沉重的敲击，来势汹汹，引得几个小姐太太不禁撤步。

站在窗边的宾客不由得掀起帘布，脸上却瞬间露出惊恐和尖叫的神情。

“卢卡斯！是剥皮的卢卡斯！”

一时间，先前的欢悦刹那消失，恐怖如同深不见底的黑夜迅速笼罩上空，所有人都停下了手中动作，目瞪口呆地看着艾薇拎起满缀轻纱的裙摆走近前。

她的脚步镇定自若，面色平静而如常，声音清晰地吩咐侍女前去打开大门。

“去，欢迎总督大人的光临。”

话音落下，伴随巨大的哐当闷响，大门骤而打开，一身黑金礼服的卢卡斯出现在所有人惧怖的视线中央。