张松年探头往前头一看，长辈们早已进屋，他索性没再跟着往里走，拉了金堂去廊下叙旧：“我听说你来涂州是为了考试来的？你不是说你绝不念书的吗？”

“我还能拧得过我姐夫？”金堂倒没什么食言而肥的羞愧意思，反而得意道，“我这才学了大半年，先生就敢叫我下场了，你可小心着，说不准明年院试，我名次比你还高呢！”

“你好大的口气，”张松年半点没把金堂的威胁放在心上，“想追上我，你起码得先过了童试再说，要不然，明年贡院门口，我可不等你！”

“谁要你等我，说不定还是我等你呢！”金堂说着，又问，“你在涂州能呆几日？”

“呆不了几天，”张松年遗憾道，“只怕没法送你进贡院，再写信回去叫那群小子瞧个新鲜了。”

“进贡院而已，有什么新鲜的，”金堂无聊的摆弄着腰间玉佩。

“旁人是没什么好新鲜的，可你是谁，你可是大名鼎鼎的谢闲啊！”张松年冲着金堂挤挤眼睛道，“你是不知道，打从你谢家分家，你跟着你爹娘去了颍州，京中有多少小小姐揉碎了手里的帕子。”

“得了吧，你这话说的也太过了，”金堂翻了个白眼自嘲道，“才多大呀，就能知道揉碎帕子了？我可是谢家的小儿子，除了钱一无是处，能看上我只怕是开了天眼。”

“还能有你这么埋汰自己的，你是不知道，就我们家……”张松年顿了顿，才继续道，“听说来的，就有好几个小姑娘悄悄送你到内城口呢。”

还有这种事？

金堂想了许久，也没想出什么来，许是那会儿早被离开京城的想法填满，也没空去注意其他了。

张松年这才知道，金堂还真是对他受小姑娘们欢迎的程度半点不知情，张了张嘴，好一会儿才道：“你可真是，傻人有傻福啊。”

“你才傻呢，”金堂下意识回了一句。

张松年还待说话，就瞧见知州夫人身边的大丫鬟寻了出来。

“二少爷、谢少爷大安，里头要摆饭了，夫人请你们进去呢！”

金堂两个进去时，张松年的大哥张松原也回来了，自又是一番叙话，张松原知道金堂马上要考县试，同他说了不少注意事项，张松年听了，也想起这才是头等大事，赶忙凑过来从旁补充。

几个男孩子说起话时，俱是神采飞扬，张松年说起几件趣事，甚至还上手比划起来，若不是顾忌着长辈，只怕早翻了天去。

英娘坐在知州夫人怀里，时不时的看向几人，连知州夫人同她说话都没听见。

用过饭后，张学士随口考教了金堂几个问题，金堂一一答了。

张学士满意道：“金堂今次下场，必有所获。”

张知州在一旁听着，面上神色虽然不显，却也在谢家回程时主动送了几本书：“叶大人好读史，你闲暇时，可随手翻翻。”

叶大人是涂州学政，涂州科举大小事物，叶大人算个总揽。