这就意味着，他们投进去的钱将一分不剩。约翰公爵坚持要上法院起诉，不肯私下解决，因为这件事让他在同僚面前大失颜面。

他原本举办了一场盛大的篝火晚会，预备在结束的时候为其他贵族们面前展示“灭火器”这个新玩意儿，结果从箱子里拿出来的却是一堆破了洞的袋子，和几乎裂成碎片的竹筒。

经过几天的思考，班纳特先生终于决定告诉大家这个糟糕的消息。

他先向格雷女士表示了诚挚的谢意，感谢她这段时间对玛丽的教育。接着又不无遗憾地说，他们不能再如约继续雇佣她，但是愿意多付三个月的工资作为补偿。

等送走了格雷女士，班纳特先生才把家人聚集在客厅里。他重重叹了口气，喝了一整杯杜松子酒，才开始讲话。

“我们家正在经历一个特别艰难的阶段。作为这个家唯一的男人，我必须要说，这是我的责任。”

“我和希斯克利夫先生的生意出现了一些问题，这让我们陷入了财务危机。我投进去的本金已经一分不剩了，而且很可能还要支付赔款。”

“所以，接下来的一段时间里，我们必须缩减开支。”说到这里，班纳特先生又叹了口气，十分愧疚地看向妻子和女儿们。

“你们已经看到，我辞退了格雷女士。明天，厨娘和女佣也要走了。”

“我们可以自己做饭，也可以自己洗衣服和收拾房间。”简率先说。“爸爸，我会照顾好母亲和妹妹们，您不要担心。”

班纳特先生点点头，看上去似乎一下子老了十岁。他拍了拍简的肩膀，眼中的愧意更加明显。简已经到了出嫁的年纪，他原本想用这笔生意里赚的钱给女儿添些嫁妆，但是现在却连1000英镑也拿不出来。