一个地方官想要捞钱，最便利的手段，就是从百姓身上刮出油花来，那么多在籍人口，家家户户凑点无伤大雅的小钱，贿金不就攒出来了吗？

左不过这点小伎俩，还不会伤及州郡元气。

旁的法子，太过舍近求远，吴通判应当不会做。

岂料，叶主簿闻言，摇了摇头：“下官没有听说吴通判颁布新税令，不过……”

“不过什么？”苏芷问。

“两日前，下官倒是收到了一封吴通判差人快马加鞭送来桔花县衙的密令。那日明府没有上早衙，他推脱身子骨不康健，在家中歪着了，年节一应琐事，只下官以及衙门捕手操办，故而密令是由下官收的。”县令躲懒不是一回两回，叶主簿早已习惯。

他顿了顿，又说，“那密令卷子送得匆忙，下官本想顺道上县令宅子里探望，将东西送过去，顺道请明府再安插点人手巡街。谁知下官还没来得及出门，明府便风风火火赶来了。一见下官，他还失了风仪，声嘶力竭追问我有没有看过密令内容。”

叶主簿想起这事儿就觉得古怪，那样好逸恶劳的县太爷，竟为了一道吴通判的密令，全不顾身上衣着稳妥，亲自赶来了。

他揪着叶主簿的衣袖，吹胡子瞪眼，一直逼问：“密令经由你手……你看了没有？！快说！”

那一副声嘶力竭的吃人口吻，令叶主簿如今想起来仍旧心有余悸。

叶主簿连连推说没看过，给人瞧了密令严实封口，县令才信了他的话，脸色和缓不少，饶过了叶主簿。

不过一封密令，何必这样失态？倒似拆了他家一般。

叶主簿也想知道密令里的内容，但他家累太重，还不想引火烧身，只得睁一只眼闭一只眼，不再过问。

这事儿说起，猫腻顿现。

苏芷同沈寒山对视一眼，她道：“密令有问题。”

沈寒山眸色深沉，喃喃：“县令这样看重密令，恐怕防备颇深。欲破局，须取得密令。”