这般将养几周，五条终于彻底痊愈了。

那天晚上乔尼来访，告诉他们安策划的行动即将开始。他说自己并非来拉两人入伙，只想告知一声，以免到时候不清不楚闹出点乌龙。

五条替夏油拒绝了他，并笑着说除非安德烈亲自来，都将被视为“毫无诚意”的行列。乔尼只说自己会转达，便匆忙离开。

直到睡下，夏油都未置喙此事。他只是静静等五条睡着，再在那绵长平稳的呼吸中悄悄起床，蹑手蹑脚地穿戴整齐，推门离开。

踏进熔炉工厂时，夏油一如既往地握紧贴身口袋里的护心镜，似乎从二人一同锻造的璀璨晶石中汲取动力。

与过去的每个夜晚相同，他将置身煤炭、火焰与蒸汽之中，直到钟声敲响，黎明光临。

第二十四章 Chapter 24

五条进门时，夏油正在锻造台前调试仪器。高个子投下的阴影遮蔽光线，夏油条件反射地缩了手，把旋钮一转到底。

“在做什么？”五条趴在仪器上，扒着隔板往前探头。那东西体积很小，被机械臂挡得严严实实，什么都看不出来。他用仅有的好奇心踮起脚，却正好见到器械缓缓停止运作，提示音响起，蒸汽逸散溃逃。

夏油悄悄松了口气，没动桌上的东西，笑着应道：“做个小物件，试试这玩意儿能完成多高精度的作业。”

五条也没那么感兴趣，耸耸肩表示自己听见了。他依旧把下巴搁在隔板上，睁着亮闪闪的眼睛说：“上楼看看呗，我正好拼到一半。”

这是在说进行中的芯片实验。自从他们开始动手排线选材，各路问题便陆续蹦了出来：从最微小的晶元排布到兼容性，这些从未留心过的错漏逐一出现，化作拦路虎阻碍进展，半点没有绕路的办法。

老陈也同他们说，自己从零开始造芯片是最难的——没有参考借鉴、更没有前人铺好的样板，什么都得自己摸索，花时间还不一定行得通。

但夏油和五条毕竟非同寻常，这些或许能困扰普通人大半辈子的问题在他们眼中不痛不痒，只要耐下性子一步步解决，总会把性能调整到最佳。

问题是那之后的技术测试。对多线程工作最为熟悉的五条负责初期准备，把他们拼装好的芯片插入检验槽，调用部分‘瓦尔登湖’的防火墙数据以参考练习。尽管夏油一再强调这么做的风险，五条依然坚持这是最直观也最严谨的测试方式，并顺利完成前置准备，可以随时开始测试。