顺天府的诸位女官沉默了一会儿，才说：“杜小姐是良民，全身均无印记。”

“所以呢？”华瑶问，“府尹大人，你要如何判案？”

府尹定了定神，再三询问道：“你们查得清楚吗？”

华瑶又笑了一声：“这么多双眼睛看着，哪儿能不清楚。或者说，府尹大人，你们顺天府内，有谁盼着我的近臣是贱籍，好治她一个死罪，再治我一个活罪？”

“殿下言重，”府尹赔礼道，“微臣怕的是……天黑了，女官看走了眼。”

华瑶与他针锋相对：“在这公堂之上，府尹大人一言判案、一槌定音，容不得旁人的置喙，也信不得同僚的证词，您究竟是何用意？”

府尹被她打了个措手不及。

顺天府一贯奉行《大梁律》。比《大梁律》更金贵的，便是当今圣上的口谕。府尹原本也不甘愿做个昏官，怎奈圣上派人传令，他不得不把这桩案子办得马马虎虎。

那倒霉的冯恺并不是顺天府找来的替罪羊，而是诏狱送过来的囚犯，诏狱上头的人怀疑杜兰泽是贱籍，顺天府不敢不查。冯恺今日不死，明日也会死，顺天府又何苦因他而自污？府尹稍作思量，就把冯恺交给了华瑶。

华瑶终于同意结案，不再追究。

府尹当即松了口气。顺天府从来没有一桩冤假错案。“明镜高悬”的牌匾依然立在他的头上，他的案桌抽屉里收着一把万民伞，他的左右袖口各有一只彩丝织成的孔雀，光彩而体面，他一直是京城百姓赞颂不已的父母官。

落日西坠，暮霭微生，京城明灯初上。

华瑶回到了她的公主府。她把冯恺扔进一间厢房，再请来汤沃雪给他看病。

汤沃雪随便把了个脉，就说：“死不了。”

华瑶半信半疑：“他病得不重吗？”

“病得很重，也很走运，他没伤到死穴，”汤沃雪不甚在意道，“我给他吊一口气，就能让他再活几年。”

冯恺却说：“不活了……”他的双臂反复摆动，扯乱了床帷。

汤沃雪给他扎了几针，恶狠狠地骂道：“你放老实点，少在这儿叽叽歪歪地烦我，我有一百种法子叫你求生不得、求死不能。”

汤沃雪心下燥怒，指间力道迅疾而强劲。她给冯恺下了猛药，能让他好得更快，也让他痛得更深，他涕泪交加，华瑶就在这时发问：“你从哪里来？谁教你说的假话？你为何要当堂撒谎？”

他一边哭，一边摇头不答。

忽有一道长影斜映，他仰头望去，只见一位完美无瑕的公子站在不远处，衣袂翩然，不染尘埃。他惊以为公子是降落凡间的神仙中人。而他气数已尽，马上就要死了。他生前做过一些善事，死后就有神仙来接。他连忙冲着公子说：“仙家……”

这位被称作“仙家”的公子，正是谢云潇。华瑶知道谢云潇一向出尘脱俗、风华绝代，但她没料到冯恺压根没把他当人看。这也太离谱了，可见冯恺病得很重，以至于神志模糊，命不久矣。

华瑶一声不吭，而谢云潇低声问：“虞州人士，姓冯，名恺？”

冯恺道：“是，是……”

谢云潇又问：“你为何嫁祸他人？”

“码头招工，”冯恺描述道，“一个男人，给一大笔钱……”

根据冯恺的供述，他本是虞州码头的船工，因他目不识字，又贪了一笔横财，无意中按下手印，就被一个男人买作了奴隶。男人把他从虞州带到京城，关进诏狱，以酷刑虐待他，威胁要杀他全家，他不得不听男人的话。

谢云潇平静得仿佛事不关己：“你所说的男人，相貌如何？”

冯恺这才注意到，谢云潇的腰间佩了剑，仙家不会杀生，而他一身杀气。那冯恺闭口不言，谢云潇劝告道：“修诸功德，莫复作恶，一切诸恶孽，尽堕地狱中。你替他隐瞒，同他作恶，也要陪他下地狱。”

“他姓何，”冯恺气息奄奄道，“狱卒……喊他何大人。”

此话说完，冯恺不省人事。

汤沃雪连扎几针，冯恺毫无反应。

汤沃雪道：“这下麻烦了，他至少会睡三四天。”

华瑶小声问：“我割断他一只手，他会疼醒吗？”

“会死，”汤沃雪指了指他的印堂，“他缺血、缺水、伤处化脓，本是九死一生。你割了他的手，他指定活不成了。”

华瑶一手托腮：“他是虞州人，罗绮也是虞州人。他在诏狱听见狱卒叫何大人，朝野上下，唯独何近朱这个姓何的狗腿子……有本事把一个平民关进诏狱，再强迫他来陷害杜兰泽。”

“何近朱有些古怪，”谢云潇忽然说，“他夜探兴庆宫的当晚，故意露出不少破绽。”

华瑶感叹道：“是啊，他还搭讪燕雨，对燕雨手下留情，好像生怕我猜不到他是何近朱。”

“他心里肯定揣着一桩毒计，”汤沃雪抱怨道，“他到底是哪一派的人？京城的争斗永无止息，谁靠近他，谁就倒霉。”

华瑶握着汤沃雪的手腕，以示安抚。汤沃雪倒是镇定了许多，而谢云潇转身出门了。

华瑶跟着谢云潇走了一会儿。他们的影子一前一后掠过门廊，踏进书斋。皎洁的秋月静静地悬挂在一扇窗户里，谢云潇站在窗前，与画中人一般无二。他点燃一盏烛灯，灯火掩映之中。他道：“你离我近些，看得更清楚。”

华瑶也没跟他客套。她搬来一把椅子，放置于他的身侧，但他忽然揽腰抱住她，使她坐上他的双腿。她并无此意，正要起身离去，他立即翻开一本书册，摆到她的眼前：“今年春季，雍城进出人员的名册。”

华瑶注意到册子的某一页有折痕，打开一瞧，纸上果然记录了晋明进城那一日的状况。彼时的晋明一共带了七位侍妾。而今，这七人之中，三人已死，两人伤残，只剩两位侍妾仍然身处嘉元宫。

“晋明一共有二十多个女人，”华瑶问他，“你怎么知道，晋明即将杀掉的那个侍妾，曾经去过雍城呢？”

谢云潇道：“盐熏火腿是雍城的特产。”

桌上摆着茶具，华瑶给自己倒了一杯凉茶，才说：“也是，那姑娘奄奄一息了，还想吃盐熏火腿，可能她在雍城的时候，就被火腿馋死了。”

谢云潇埋首在她颈窝，她忽觉他正在发烫，不免担心道：“你怎么了？”

“有点热，”他承认道，“不太舒服。”

华瑶牵过他的手腕，搭着他的脉搏，只觉他心跳稍快。她格外关切道：“你什么时候开始不舒服？”谢云潇凑近她的耳侧：“想听实话吗？”

“当然，”华瑶催促道，“你快讲。”

谢云潇的喉结微动。他极轻地蹭了她一下，气息烫得吓人，还低声叫她：“卿卿，卿卿……”她的耳尖隐有烧灼之感，更不耐烦地威胁道：“你再这样，我立刻把你扒光。”

谢云潇平生最大的兴趣便是读书。他的书斋整洁明净，不染纤尘，书架上藏着一大批千金难求的孤本，从策论到经义一应俱全。世家子弟多半讲究文墨，谢云潇也不例外。平日里，华瑶在书斋和他讲几句胡话，他置若罔闻，堪比柳下惠再世。而今夜，他竟然一反常态：“可以，我答应你的事，应当尽数实现。”

华瑶疑惑道：“你什么时候答应了我？”

“岱州，”谢云潇道，“你中毒的那一天。”

确实，华瑶中毒的那一天，对谢云潇提出了一些蛮横无礼的要求。谢云潇看在她生病的份上，全都应允了，虽说这确确实实是他欠她的一桩债，但她从没催他还过，他突然提及旧事，必定是烧得不轻。

华瑶扒开谢云潇揽在她腰间的手，从他腿上跳下来。他不动声色地拽紧她的裙带，“嘶”地一声，扯下了一小块布料。她扭头正要骂他，他道：“一念之间，初为情切，后为情怯，念念无常，处处惜别。”

谢云潇烧成这样，还挺会讲话。华瑶轻轻地摸了摸他的侧脸，小声安抚道：“我不会和你分开，只是想给你找大夫，你别再作诗了，立刻去寝殿休息吧。”

言罢，华瑶抛下谢云潇，召来了汤沃雪及其徒弟。

众人经过一番会诊，徒弟判定谢云潇受了风寒，唯独汤沃雪愁眉不展。华瑶做了最坏的打算，她甚至怀疑皇帝给谢云潇下了剧毒。

汤沃雪坦然道：“殿下放心，真不是什么大病，烧个两三天，养一养就好了。谢云潇病症轻微，喝一两副药，就能活蹦乱跳。”

华瑶问：“那你在担心什么？”

“谢云潇的脉象紊乱，不像是得了风寒，更像是某种疫病，”汤沃雪如实禀报，“殿下，您需得知道，他的武功臻于化境，他的身体远胜于常人。他发烧，常人要上吐下泻，他卧床三天，常人会一病不起。他生病两三日，绝无性命之忧，那京城的百姓呢？不用我细说，您也明白吧。”

谢云潇进了寝殿，汤沃雪的徒弟正在为他熬药，而华瑶和汤沃雪一同站在游廊上，袖袍被秋夜的冷风灌满。今夜月明星稀，寒鸦绕树，华瑶仰头望着月色，忽觉眼前虚影幢幢。她踉跄一步，手腕无力，挥袖间擦过一根廊柱。她使尽全力，只在柱身留下了几道抓痕。