沈尧扫眼看过船上的江家众人。不少人早就进了船舱，只有江采薇和一批侍卫留守于船头。武林大会召开在即，江采薇与江连舟的父亲必定要坐镇应天府，那么，为什么江采薇和江连舟要赶在这个关头，返回沭阳老家？

沈尧正欲开口，江连舟便问他：“你说你要去沭阳探亲，探什么亲？”

沈尧原地一坐，盘起双腿，应道：“其实，算不上探亲。”

江连舟与他同坐一处：“此话怎讲？”

沈尧坦然道：“我和他尚未成亲。没有媒妁之言、父母之命，也没有换过庚帖、拜过堂。我此番前往沭阳，是想再见他一面。”

江连舟来了兴致。他递给沈尧一支竹筒，又问：“你已经有心上人了？是我沭阳的女子吗？”

沈尧揭开竹筒盖子，喝下一口清酒。这酒水的滋味醇厚绵长，虽然没有凉州酿的甘冽可口，也比不上清关镇的桃花酒，但酒中自有一股竹香，浸得心头一阵酥软又一阵酣畅。他不禁举高竹筒，笑说：“好酒！好酒！多谢江兄！”

为了在岐州买到最好的竹筒酒，这些日子以来，江连舟跑了好几个地方。而他的姐姐江采薇一向滴酒不沾，且不耐烦江连舟不务正业，对他就没有好脸色。

江连舟在姐姐那边碰壁，却得了沈尧的夸赞，心下一时欢喜。他不胜酒力，又问道：“你的心上人，是我沭阳的女子吗？”

沈尧迟疑道：“说来不怕你笑话……”

江连舟歪着头：“怎的？”

沈尧未言先笑，又喝了一点酒。

帆船顺流向东，水面越发广阔。沈尧端着竹筒，站起身来，揽了满袖的长风。

江连舟做了个手势，周围的侍卫们纷纷退下，唯独江采薇还立在不远处。江连舟明知他和沈尧的对话会被江采薇一字不漏地听去，仍然开口问：“不知为何……我见了你，很有亲切之感。你生在安江城，祖上是沭阳人士吗？”

沈尧摇头。

江连舟哈哈大笑：“等你将来娶了沭阳女子为妻，你便是我们沭阳的女婿！也算半个沭阳人。”

话音未落，船舱内走出一名中年男子。这人衣冠整齐，下巴留着髯须，眉目不怒而威，刚一露面，就让江连舟打了个哆嗦。