黑猫身体勉强还算健康，有着些反转术式都无济于事的老年病，它轻轻舔了舔甚尔的手腕，再次合上眼睛闭目养神。

“我去过一趟北海道。”

直哉突然说：“是总监部直属下达的委托，要我去解决一个诅咒师。诅咒师本身的术式并没有很难对付，但逃得飞快——最后我从岩手县一路向北追，到了北海道栗山町东部的一片山区。”

让被誉为“最速”术师的禅院直哉都感到棘手的对手，阿镜和甚尔也都多提起了几分兴趣：“然后呢？”

“——然后我碰到了一些当地的咒术师。”

直哉回答。

他因为追击速度够快而被分派到这个棘手的任务，如果继续放任诅咒师向北逃离，甚至会存在让对方引渡前往俄罗斯的风险。一旦踏出国门就彻底无济于事，因此在北海道成功阻击就显得很有必要——这种情况下，直哉对于来打扰他工作的术师基本上都没什么好脸色。

栗山町这种小山村也没什么像样的经济产业，夕张川附近都是一眼望不到尽头的田地，在稻米还没成熟的季节里，直哉甚至分不清水稻苗和韭菜。

他被一个推着自行车的男人慌慌张张地拦住，对方先是毕恭毕敬地递上来一张名片，说自己是阿依努咒术联盟的某某，然后又看着他，说您一定是南边来的咒术师吧。

“是又怎么样？”

“还请您知悉，北海道这边的咒灵会尽量由我们咒术联盟的本土术师来解决……”